104还价
楚剑功和李颖修从赣江出发,顺流而下,终于在圣诞节的前一天赶到了上海。

出乎楚剑功意料的是,李鸿章和郭嵩焘居然也从京师来到了上海,原来格莱斯顿没有知会李颖修,直接向京师的总理衙门发文。

李颖修当时没有说什么,在私下里,李颖修对楚剑功说:“清朝的外交,有点脱离我们的控制了。本来以为倾听额没人愿意和鬼夷打交道。”

“没关系,我不久就出使,李鸿章和郭嵩焘都会跟着我去。”

“那胡林翼呢?”

胡林翼,新任上海道台。

“这的确是个麻烦,都怪我,光想着让历史名人上岗,把他们提拔得太快了。”

“免了,你哪有那么大能。”

12月24日,下午三点,英国公使馆。晚宴将在四小时后开始,而现在李颖修和格莱斯顿僵着坐在一间偏厅里。

“我们谈好的条件,你们为什么要改?”李颖修质问。

“我们有一些贸易顾问认为,三大保护原则妨碍了自由贸易。”

现在他们谈判的主题是关税及贸易总协定。这个名字是李颖修取的,但是,内容却和另一个时空的同名条约有不小的差异。总而言之,条约对落后经济体的保护增强了,保护的条文更加原则化(也就是保护的范围更加广阔),现在格莱斯顿提出的,就是对保护性条款的反对意见。

“保护幼稚产业条款,进口冲击特别保障法条款,国际收支平衡保障条款。这些都可能成为贸易壁垒的借口。”

“格莱斯顿阁下,现在没有别人,我也就实话实说,您和我签订这个条款的目的,一方面,是为了打开倾清国的市场,另一方面,是为了诱使欧洲国家加入到这个体系中,从而摧毁欧洲的贸易壁垒,我的理解对吗?”

“很对,如果清国想增大对欧洲的出口,不列颠对此乐观其成。你们的出口品对不列颠毫无威胁,然而这和清国自身的贸易壁垒是两回事。”

“欧洲国家的外交官们并不愚蠢,他们能够轻而易举的看出,签订关贸总协定对自身产业的威胁,因此,站在旁观者的角度,我建议您,为贸易之剑套上一个美丽的剑鞘,那就是‘保护原则’。”

“既然您提出了建议,那么,根据我感受到的您的作风,您一定有什么预备措施,来限制和破除‘保护原则’。”

“仲裁委员会,成立仲裁委员会来排解贸易争端。”

“委员会的组成呢?”

“创始缔约国各派一人,争端国家各派一人,然后,各方公认的友好中立国派出一人。”

“如果不列颠和他国发生争端,那么不列颠将可以派出两人,我这样理解对吗?”

“是的。”

“仲裁权不能弥补保护条款带给不列颠的损失,我要求补偿。”

就在李颖修和格莱斯顿在小厅里讨价还价的时候,公使馆的行政主管汉弗莱先生,正陪着楚剑功在会客室里喝咖啡。

“您知道,我对东方文 化一向心存仰慕。”汉弗莱先生带着矜持的语调,用咖啡杯遮住自己的下嘴唇,神情淡然的恭维道。

“您看过东方戏剧么?”

“还没有。”

这时,使馆的一位秘书走了过来,在汉弗莱耳边轻声讲了几句。

汉弗莱的脸扭曲了;“谈完了?公务员还没看过呢。”

他转过头来,对着楚剑功微笑道:“使馆有一些行政上的小事,失陪一下。”

汉弗莱跟着那位秘书,来到格莱斯顿的办公室:“公使先生,协议确定了吗?分歧解决了吗?”

“是的,和我们计划的一样。我同意了那些保护条款。”

“您没有用您的同意换取到什么好东西吗?”

“他们决定,最近三年的对欧洲贸易,都通过东印度公司的转账体系来完成支付。”

“您为东印度公司争取了三年的手续费费?真是太好了,东印度公司会为我们使馆提供什么福利吗?”

格莱斯顿的秘书伯纳德在一旁插话了:“福利?汉弗莱先生,我认为这是对国家有利的事情。”

“这样重大的项目应该通过招标来进行,而不是两个人躲在小屋子里决定。伯纳德,你要学会怎样做一个公务员。”

“公务员不是应该帮助政府施政吗?”

“这个,只有当政策可行的时候。”

“什么意思?”

“只有公务员认可的时候。”

“亲爱的汉坯,”格莱斯顿说道:“这次时间很紧,要在国宴前达成协议,能省的步骤就省了吧,我们在清国的时间很长,发展的机会很多,时机合适的时候,我会尊重程序的。另外,东印度公司会把公使馆装修一下,这是不列颠的脸面嘛。”

“时机合适的时候,好吧,我们等着。公使先生,条约正本打印好了吗?”

“还没有,使馆近百名秘书,只有麦肯太太一个人会打字,还是英文,中文的文稿只能使用手写体的了。”

“那他们能在晚上六点钟以前抄完吗?六点钟将举办升旗仪式,然后是签约仪式,国宴七点钟开始。”

“没问题。上海衙门为我们提供了二十名书吏,平均每个人只抄写五页纸,相对而言,我们的君度慢多了。”

“好了,现在还有时间,先生们,我们的客人都到齐了吗?”

“只有广东的那两名官员到了,其他人没有这么早,但我相信他们会在六点钟以前到达的,毕竟,清国国土上的第一座公使馆,是由不列颠创建的。”

“汉弗莱,你有名单吗,我们的客人。你对他们的底细清楚吗?要知道,我在伦敦的时候,可不是后座议员,我是有资格进内阁的。不能随便对什么人都施以外交对等礼仪。”

“对对,您当然有资格进内阁了,下院议员只有630人,一个党派超过300个席位便组成内阁,这300人中,100人又老又蠢,还有100人又稚又嫩,剩下的大约100名下院议员便填上了政府席位,根本没的选择。” 展开全部内容
友情链接